La figue française, ce petit trésor sucré qui évoque les étés méditerranéens et les goûters d’enfance au jardin. Chaque année, j’attends avec impatience le moment où elles apparaissent sur les étals de mon marché local.
Mais savez-vous vraiment quand les déguster au meilleur de leur saveur ? La saison des figues en France s’étend sur plusieurs mois et varie selon les variétés cultivées dans nos régions. Je vous partage mes repères pour profiter pleinement de ce fruit délicat, fragile et tellement généreux en goût.
En bref : la saison des figues françaises
En France, les figues se récoltent en deux temps : les figues brebas dès juin dans le sud, et les figues de second fruit de septembre à octobre (90 % de la production). Le Var concentre 80 % de la production nationale. Pour bien les choisir : fruits souples, parfumés, pédoncule souple.
- Figues brebas : juin à août : premières figues de l'année
- Figues de second fruit : septembre à octobre, soit 90 % de la production
- Le Var produit 80 % des figues françaises (Solliès-Pont, AOP)
- Critère clé : fruit souple, parfum miellé, pédoncule vert
- Conservation : 2 à 3 jours maximum au frais
La figue en France se récolte sur deux périodes distinctes. Ce double calendrier, lié à la botanique du figuier, permet de savourer ce fruit délicat de l’été jusqu’à l’automne.
Les figues brebas : la première récolte d’été
Les figues brebas sont les premières figues de l’année. Elles se forment sur le bois de l’année précédente et arrivent dès juin jusqu’à fin août dans les régions ensoleillées : Provence, Languedoc, vallée du Rhône. Plus rares et moins abondantes, elles offrent des fruits juteux et parfumés. La Grise de Saint-Jean en est l’exemple parfait, sucrée dès fin juin.
Les figues de second fruit : la récolte principale d’automne
En septembre et octobre, les figues de second fruit arrivent. Elles représentent 90 % de la production nationale. Le Var concentre à lui seul 80 % des figues françaises, notamment autour de Solliès-Pont. C’est là que la Violette de Solliès, seule figue française bénéficiant d’une AOP, atteint sa pleine maturité. Chair rouge intense, presque confite naturellement : c’est ma période préférée pour leur sucre concentré.
Pour repérer les figues parfaitement mûres sur l'arbre, observez trois détails : une légère goutte de nectar qui perle à la base du fruit, une peau qui commence à se fendiller légèrement au sommet, et surtout un fruit qui s'affaisse doucement au toucher sans être mou. Cueillez-les tôt le matin quand elles sont encore fraîches, elles seront plus fermes pour le transport. Une figue qui résiste au toucher n'est pas encore prête, même si sa couleur semble parfaite.
Choisir ses figues en France
La saison des figues en France se distingue par deux périodes. L’été, de juin à août, offre des figues brebas précoces comme la Grise de Saint-Jean, juteuses et parfumées. L’automne, en septembre-octobre, apporte des figues de second fruit plus sucrées et charnues, avec la Violette de Solliès en star.
Les variétés françaises à connaître
| Variété | Couleur | Période | Sucrosité | Région |
|---|---|---|---|---|
| Violette de Solliès (AOP) | Violet foncé | Août-octobre | ★★★★★ | Var |
| Grise de Saint-Jean | Gris-vert | Juin-juillet | ★★★☆☆ | Provence |
| Boule d’Or | Jaune-vert | Août-septembre | ★★★★☆ | Languedoc |
| Noire de Caromb | Noir violacé | Sept.-octobre | ★★★★★ | Vaucluse |
| Pastilière | Vert clair | Juillet-août | ★★★☆☆ | Provence |
Couleur et texture : les premiers indicateurs
Pour choisir la meilleure figue : la peau doit être brillante et légèrement souple, ni trop ferme ni trop molle. Attention : certaines variétés comme la Pastilière restent vertes à maturité, fiez-vous à la texture avant la couleur.
Parfum et pédoncule : les signes de fraîcheur
Un arôme sucré presque miellé promet douceur et jutosité. Le pédoncule doit rester vert et flexible, signe de fraîcheur. Sec et cassant = fruit cueilli depuis plusieurs jours.
Pour prolonger la fraîcheur des figues après achat, ne les lavez surtout pas immédiatement. L'humidité accélère leur détérioration. Placez-les délicatement dans une boîte hermétique tapissée de papier absorbant, au réfrigérateur dans le bac à légumes. Consommez-les dans les 48 heures maximum. Si vous devez les conserver plus longtemps, préférez les congeler entières ou les transformer en confiture. Une astuce que j'utilise souvent : sortez-les du frigo 20 minutes avant de les déguster, elles retrouvent tout leur parfum à température ambiante.
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Où acheter des figues françaises
Pour des figues françaises de qualité, privilégiez marchés, producteurs locaux et magasins bio. La figue supporte mal les longs transports et l’origine est souvent le premier gage de fraîcheur.
Marchés locaux et producteurs directs
Vos meilleurs alliés pendant la saison. Les producteurs vendent souvent des figues cueillies le matin ou la veille, assurant maturité et saveur. Dans le sud, au Var, en Provence et en Languedoc, certains marchés proposent plusieurs variétés à la fois. N’hésitez pas à demander laquelle est la plus sucrée du moment.
Magasins bio, AMAP et circuits courts
Une bonne alternative si le marché est inaccessible. AMAP et coopératives offrent des figues françaises de saison. Vérifiez l’origine et favorisez les labels « Origine France » ou l’AOP Figue de Solliès, seule figue française à bénéficier d’une Appellation d’Origine Protégée européenne.
Vos questions sur les figues françaises
Tout ce que vous devez savoir pour profiter pleinement de ce fruit délicat
La meilleure période s'étend de septembre à début octobre, pendant la saison des figues d'automne. À ce moment, les fruits bénéficient d'une concentration maximale en sucre grâce aux nuits plus fraîches. Les figues brebas d'été (juin-août) sont également excellentes, mais généralement moins sucrées et plus fragiles.
Une figue mûre présente trois signes : elle cède légèrement sous une pression douce du doigt, dégage un parfum sucré et miellé, et sa peau montre une légère brillance naturelle. Le pédoncule doit rester souple et légèrement vert. Un fruit dur et sans odeur a été cueilli trop tôt.
Le Var produit 80 % des figues françaises, notamment autour de Solliès-Pont. La Figue de Solliès est la seule figue française à bénéficier d'une AOP (Appellation d'Origine Protégée) européenne. La Provence et le Languedoc produisent également d'excellentes figues, mais c'est en Méditerranée varoise que la concentration sucrée atteint son optimum climatique.
Oui, mais seulement 2 à 3 jours maximum. Placez-les non lavées dans une boîte hermétique avec du papier absorbant, dans le bac à légumes. Ne les rincez qu'au moment de les consommer. Sortez-les 20 minutes avant dégustation pour retrouver tout leur parfum.
Les figues surgelées conservent bien leur goût sucré, mais leur texture devient plus molle après décongélation. Je vous conseille de les surgeler entières et non lavées sur un plateau avant de les transférer dans un sac hermétique. Parfaites pour smoothies, compotes ou pâtisseries.
La Violette de Solliès est réputée pour être la plus sucrée, avec une chair rouge intense presque confite. La Noire de Caromb offre également une douceur exceptionnelle. Ces variétés d'automne bénéficient d'une longue maturation au soleil méditerranéen.
Non, les figues ne mûrissent pas après la cueillette. Contrairement aux tomates ou bananes, elles doivent atteindre leur maturité complète sur l'arbre. Une figue cueillie verte restera ferme et fade ; il faut attendre le bon moment pour les récolter ou les acheter bien mûres.
